Questo Museo fa parte dell’Organizzazione Museale Regionale (O.M.R.) e del Sistema Territoriale dei Monti Lepini (Decreto del Presidente della Regione Lazio – n. T00310 del 24/12/2018)

Gli interni sono impreziositi da un ciclo pittorico in tardo-Liberty che decora tutti i soffitti con un’accentuata varietà di stili. Motivi geometrici con palesi richiami di scuola viennese, stesi a olio sui soffitti lignei, si contrappongono a una pittura su intonaco più libera e ridondante, con rivisitazioni di ‘grottesche’, allegorie zodiacali, erme, cariatidi che sorreggono cornucopie neorococò ricolme di frutta e fiori oppure clipei con interessanti vedute urbane della Priverno di allora. L’intero patrimonio pittorico è stato restaurato nell’ambito dei recenti lavori di adeguamento dell’edificio a sede museale ed è fruibile, con un percorso nel percorso, all’interno dell’allestimento espositivo che si inserisce nelle dodici sale del Palazzo, rispettandone architettura e decori.

Il Museo è dedicato a Privernum, città che fu volsca e poi romana, e accompagna il visitatore a scoprire le più antiche fasi di vita del territorio, dall’età protostorica al nascere e alla vita della colonia romana, fondata nel tardo II secolo a.C. nel cuore della piana dell’Amaseno.

La collezione esposta è ricca e le novità archeologiche sono tante. Oltre mille oggetti, fra mosaici, statue, ritratti, iscrizioni, terrecotte, ceramiche da cucina e da mensa, decori architettonici e tanto altro ancora, accompagnati da un efficace apparato didattico, sono ‘messi in mostra’ per raccontare frammenti di storia e ricomporre l’immagine di Privernum antica, plasmata nei variegati e molteplici aspetti di quella che fu la sua vita cittadina dal II secolo a.C. a tutta l’età romana.

L’elevato tenore dell’edilizia pubblica si materializza soprattutto nel sontuoso decoro marmoreo del foro e del teatro, con statue, ritratti e iscrizioni della famiglia imperiale – di Claudio, di Livia, di Tiberio, di Germanico, di Agrippina, di Nerone fanciullo, di Domiziano – che si assommano a preziosi elementi architettonici in marmi pregiati.

Eppure, a dispetto di tanto silenzio e quasi con prepotenza, la città antica aveva lanciato e continuava a lanciare segni di una sua consistenza urbana tutt’altro che priva di interesse. Già scavi settecenteschi condotti dal Governo Pontificio avevano portato al recupero di importanti opere d’arte e interventi del secolo passato, più o meno programmati, avevano fatto riemergere monumenti e contesti decorativi: templi, domus, terme, teatro, mosaici, decori architettonici e tanti oggetti del vivere quotidiano. Gli scavi, segnati purtroppo dal più completo disinteresse verso contesti e strutture e subito abbandonati al loro destino, non hanno lasciato segni tangibili sul territorio e i materiali, letteralmente strappati dal loro contesto di appartenenza, sono migrati a Roma per disperdersi in magazzini di musei statali; solo i pezzi “più belli” hanno avuto miglior fortuna: una statua di Tiberio e i ritratti di Claudio e Germanico confluiti nelle collezioni vaticane e capitoline a far mostra quali elementi di riferimento artistico e la cui provenienza privernate sembrava essere solo un marginale corollario identificativo.

L’avvio di un nuovo interesse verso le antichità di Privernum è segnato, intorno al 1970, da una ricerca portata avanti in ambito universitario. La rilettura delle fonti storiche, il metodico spulciare fra documenti e manoscritti d’archivio, il rovistare fra le casse dei materiali migrati a Roma e, soprattutto, un’indagine a tappeto sul territorio, hanno subito cominciato a palesare una inaspettata consistenza del patrimonio privernate che, via via che si veniva a ricomporre, assumeva sempre più il ruolo di eloquente pedina di una storia passata.

Sulla scia di queste nuove acquisizioni è nata l’idea di un museo, un’idea fatta poi propria, con coraggio e sensibilità, da un’Amministrazione Comunale ormai fermamente convinta della necessità di recuperare l’identità di un proprio passato e di valorizzare i beni del proprio territorio per restituirli alla comunità. Tanta era la convinzione delle potenzialità culturali offerte da un patrimonio ancora troppo nascosto, disperso e ignorato, che, nell’atto istitutivo del museo, fu varato un ambizioso programma che formalmente sanciva, con la contemporanea istituzione dell’Area archeologica Privernum e di un Museo medievale a Fossanova, una auspicata proiezione museale sul territorio. Così è partita l’avventura dei musei di Priverno, una sorta di sfida in cui si sono lasciati facilmente coinvolgere Enti di ricerca e di tutela – Università e Soprintendenze – che hanno permesso di trasformare quella che sembrava un’utopia in una realtà progettuale che, positivamente accolta ed economicamente supportata dalla Regione Lazio, si è presto avviata verso le sue fasi attuative. Nell’arco di quindici anni i tre Musei archeologici, a cui si è aggiunto, nel 1998, un Centro Didattico polifunzionale, hanno aperto i loro battenti per divenire patrimonio della collettività.

Dunque, tre strutture museali, ognuna con una propria identità espositiva e gestionale, accomunate da una medesima missione e legate da un imprescindibile filo conduttore che è il racconto del divenire storico di un territorio, quello della media valle dell’Amaseno, che ha visto, dall’antichità fino all’altomedievo, nei poli di Privernum, prima, e Fossanova, poi, i suoi principali punti di riferimento.

Testi di Margherita Cancellieri